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독일 로봇 및 자동화 산업의 매출이 지난해 7 % 감소에 이어 올해에도 5.1 % 추가 감소할 것으로 예상된다고 해당 산업 분야 400여 개 기업을 대표하는 협회인 VDMA 로봇·자동화가 밝혔다. 협회는 주요 고객 산업의 수요 부진, 지정학적 불안정, 그리고 지속적인 경기 침체를 매출 감소의 원인으로 지목했다.
만약 예상대로 매출이 141억 유로까지 감소한다면 이는 2022년보다도 낮은 수치이다. 지난해 매출은 7 % 감소한 149억 유로를 기록했는데 이는 VDMA가 연초에 예상했던 10 % 감소보다는 나은 결과였지만 협회는 지난해가 “상당한 어려움”을 겪은 해였다고 인정했다.
VDMA는 독일 자동화 산업의 지속적인 침체가 경기 순환적 요인을 넘어 구조적인 문제라고 분석한다. 특히 아시아를 비롯한 해외 경쟁업체들이 독일 시장에서 입지를 강화하고 시장 점유율을 확대하고 있다는 것이다. VDMA는 이러한 하락세가 독일 기업과 정책 입안자들에게 행동에 나서도록 하는 압력을 더욱 가중시킨다고 밝혔다.
VDMA 로봇·자동화 부문 회장인 D. 올라프 문켈트는 “상황은 여전히 어렵습니다.”라고 말하며, “우리 업계는 수요 부진, 지정학적 불확실성, 그리고 불리한 입지 조건이라는 세 가지 어려움에 동시에 직면해 있습니다. 이러한 상황에서 경쟁력을 과감하게 강화하는 것이 더욱 중요해졌습니다. 이를 위한 우리의 지렛대는 고객 중심주의, 혁신, 그리고 용기입니다.”라고 덧붙였다. “우리는 속도를 높여 실행력을 강화해야 합니다. 정책 입안자들의 과제는 지금 당장 기업 활동을 위한 환경적 여건을 획기적으로 개선하는 것입니다.”
“디지털화, 인공지능, 스마트 생산, 자동화와 같은 장기적인 성장 동력은 여전히 유효합니다.”라고 문켈트는 강조한다. “이제 우리는 독일과 유럽의 로봇 및 자동화 산업이 다시 한번 선도적인 위치를 확보할 수 있는 환경을 조성해야 합니다. 성장 궤도로 복귀하기 위해서는 관료주의를 신속하게 줄이고 경쟁력 있는 비용 구조를 만들어야 합니다.”
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